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Milben (Acari) sind eine Unterklasse der Spinnentiere (Arachnida) im Stamm der Gliederfüßer (Arthropoda). Mit über 50.000 bekannten Arten in 546 Familien sind sie die artenreichste Gruppe der Spinnentiere. Da zu ihnen die kleinsten Gliederfüßer gehören, ist davon auszugehen, dass viele Arten noch nicht entdeckt wurden. Die Wissenschaft der Milben nennt man Acarologie oder Milbenkunde, der Milbenkundler wird auch als Acarologe bezeichnet.
Milben sind eine Gruppe von kleinen Arthropoden, die sich durch verschiedene Lebensweise und Körperbau auszeichnen. Sie kommen in einer Vielzahl von Lebensräumen vor, einschließlich Boden, Wasser und sogar im Körper von Tieren und Menschen. Es gibt verschiedene Arten von Milben, von denen einige Raubtiere sind, während andere sich von Pflanzen, Pilzen oder Aas ernähren. Einige Milbenarten haben auch eine positive Auswirkung auf die Landwirtschaft, da sie Schädlinge bekämpfen können.
Mites are small arachnids (eight-legged arthropods). Mites span two large orders of arachnids, the Acariformes and the Parasitiformes, which were historically grouped together in the subclass Acari. However, most recent genetic analyses do not recover the two as each other’s closest relative within Arachnida, rendering the group non-monophyletic. Most mites are tiny, less than 1 mm (0.04 in) in length, and have a simple, unsegmented body plan. The small size of most species makes them easily overlooked; some species live in water, many live in soil as decomposers, others live on plants, sometimes creating galls, while others are predators or parasites. This last type includes the commercially destructive Varroa parasite of honey bees, as well as scabies mites of humans. Most species are harmless to humans, but a few are associated with allergies or may transmit diseases. The scientific discipline devoted to the study of mites is called acarology.
This article discusses various aspects of mites, including their evolution and taxonomy, reproduction and life cycle, and their relationship with humans. Mites are not a specific taxon, but are used to describe two groups of arachnids, the Acariformes and the Parasitiformes. The phylogeny of mites is not well-studied, but molecular information from ribosomal DNA is being used to understand their relationships. Mites have separate sexes, with males having testes and a chitinous penis, while females have an ovary and a seminal receptacle. Mites reproduce either through indirect sperm transfer or direct insemination using the male's penis. The eggs are laid in the substrate and hatch into larvae, which later become nymphs and then adults. Mites have a short lifespan compared to other arachnids and most are beneficial, helping in the decomposition of organic material. However, some species, like the Demodex mites, live on humans and are commonly found on eyelashes.