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Die Sächsische Wespe (Dolichovespula saxonica) ist eine Art der Gattung der Langkopfwespen (Dolichovespula).
Obwohl auch Hornissen sowie alle Langkopfwespen als friedfertig gelten, unterscheidet sich die Sächsische Wespe in ihrem Verhalten stark von anderen Arten ihrer Gattung, sie wird nicht von süßen Lebensmitteln angezogen und ist auch im Nestbereich äußerst friedfertig. Durch ihre Lebensweise, insbesondere an Dachböden nisten die Tiere frei, werden ihre Nester häufig von Menschen aus Unwissenheit und Furcht zerstört. Die Art ist jedoch nicht gefährdet.
Die Sächsische Wespe ist eine Insektenart mit Königinnen, Arbeiterinnen und Drohnen, die je nach Geschlecht unterschiedliche Körperlängen haben. Ihr Aussehen variiert, aber typischerweise haben sie schwarze Zeichnungen auf dem Kopfschild und gelbe Flecken auf den Schläfen. Diese Wespenart ist in Europa und bis nach Japan verbreitet und lebt in offenen Lebensräumen sowie in menschlichen Siedlungen. Sie bauen ihre Nester aus verwittertem Holz, die bis zu 25 Zentimeter groß werden können und meist drei bis sechs Waben enthalten. Die Kolonie kann bis zu 1.000 Individuen umfassen, darunter etwa 100 bis 300 Arbeiterinnen. Diese Wespenart wird von einer anderen Wespenart, der Falschen Kuckuckswespe, parasitiert.
Dolichovespula saxonica, also known as the Saxon wasp, is a common social wasp found in the Palearctic region, specifically in large parts of Europe and in northern and central Asia. Although originally from continental Europe, D. saxonica has since colonised Britain, mainly in the south and east, but has been recorded as far north as East Lothian, Scotland. Most of their nests are above ground in trees and bushes, but they can also be found in buildings. Due to the proliferation of nests in urban areas and near residential homes, D. saxonica can be a pest for people. As a result, many human interventions are in place to remove Saxon nests. D. saxonica has been found to use chemical signaling in a lot of behaviours, such as alarm calls, fertility cues, and chemical trails.
The Saxon wasp belongs to the Vespidae family, specifically the Dolichovespula genus, known for its long-faced characteristic. It is closely related to the Vespula genus and both are part of the yellowjackets group. Dolichovespula species typically build aerial nests with about a thousand cells and have a colony cycle lasting three to five months. The Saxon wasp, D. saxonica, is larger than most yellowjacket species and has distinct physical features like black and yellow stripes. They are aerial nesters, constructing ball-shaped nests from rotting wood. These wasps are found in Europe and parts of Asia, nesting in various habitats including forests, countryside, and urban areas. Their colony cycle involves queens surviving winter and starting new colonies in spring, with the colony peaking in size around mid-summer before declining in late summer.