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Die Gemeine Feuerwanze (Pyrrhocoris apterus) ist eine Art aus der Familie der Feuerwanzen (Pyrrhocoridae). Die durch ihre Färbung sehr auffallende Art wird meist einfach Feuerwanze genannt, sie wird im Volksmund aber auch als Schuster- oder Feuerkäfer bezeichnet, also irrtümlich für einen Käfer gehalten. Die Tiere leben gesellig, so dass man sie in den von ihnen bevorzugten Biotopen häufig in großer Zahl findet.
Die Gemeine Feuerwanze ist eine Art von Wanzen mit einer Körperlänge von 6,5 bis 12 Millimetern. Sie ist durch ihre auffällige Färbung und Zeichnung leicht erkennbar. Die Wanzen sind in großen Teilen der Paläarktis verbreitet und leben als Bodenbewohner, obwohl sie manchmal auch in der Krautschicht oder an Baumstämmen anzutreffen sind. Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Samen von Linden-Arten und Malvengewächsen. Die Wanzen überwintern als erwachsene Tiere und legen im Frühjahr ihre Eier ab. Menschen betrachten sie normalerweise als harmlos, obwohl sie aufgrund ihres massiven Auftretens manchmal als störend empfunden werden.
The firebug, Pyrrhocoris apterus, is a common insect of the family Pyrrhocoridae. Easily recognizable due to its striking red and black coloration, it may be confused with the similarly coloured though unrelated Corizus hyoscyami (cinnamon bug or squash bug). Pyrrhocoris apterus is distributed throughout the Palaearctic from the Atlantic coast of Europe to northwest China. It has also been reported from the United States, Central America, and India, and is also found in Australia. It has been reported as recently expanding its distribution northwards into mainland United Kingdom and eastward on to the coast of the Mediterranean Sea. They are frequently observed to form aggregations, especially as immature forms, containing from tens to perhaps a hundred individuals.
The firebug (Pyrrhocoris apterus) mates in April and May and feeds mainly on seeds from lime trees and mallows. They can be seen in pairs during mating, which can last from 12 hours to 7 days. The males may engage in prolonged copulation as a way to guard their ejaculate from competing males. In a study conducted in the 1960s, it was discovered that firebugs reared in the United States had developmental abnormalities due to hormones found in American paper towels made from balsam fir trees. Specifically, a hormone called juvabione, which mimics juvenile hormone, affected the firebugs but not other insect species. Firebug images and information can be found in the provided external links.