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Die Westliche Honigbiene (Apis mellifera), auch Europäische Honigbiene, meist einfach Biene oder Honigbiene genannt, gehört zur Familie der Echten Bienen (Apidae), innerhalb derer sie eine Vertreterin der Gattung der Honigbienen (Apis) ist. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet war Europa, Afrika und Vorderasien. Da sie Honig erzeugt, wird sie durch den Menschen genutzt (Imkerei) und zählt zu den wichtigsten Nutztieren in der Landwirtschaft. Sie wurde weltweit verbreitet, unter anderem während der Kolonialisierung anderer Kontinente durch die Europäer. Wie einige andere Bienenarten ist auch die Westliche Honigbiene ein staatenbildendes Fluginsekt. In Asien kommen acht weitere Arten der Gattung Honigbienen vor. Die bekannteste davon ist die Östliche Honigbiene (Apis cerana), der ursprüngliche Wirt des Bienenschädlings Varroamilbe (Varroa destructor), die als der bedeutsamste Bienenschädling weltweit gilt.
Die Westliche Honigbiene (Apis mellifera), auch Europäische Honigbiene, meist einfach Biene oder Honigbiene genannt, gehört zur Familie der Echten Bienen (Apidae), innerhalb derer sie eine Vertreterin der Gattung der Honigbienen (Apis) ist. Ihr ursprüngliches Verbreitungsgebiet war Europa, Afrika und Vorderasien. Da sie Honig erzeugt, wird sie durch den Menschen genutzt (Imkerei) und zählt zu den wichtigsten Nutztieren in der Landwirtschaft. Sie wurde weltweit verbreitet, unter anderem während der Kolonialisierung anderer Kontinente durch die Europäer. Wie einige andere Bienenarten ist auch die Westliche Honigbiene ein staatenbildendes Fluginsekt. In Asien kommen acht weitere Arten der Gattung Honigbienen vor. Die bekannteste davon ist die Östliche Honigbiene (Apis cerana), der ursprüngliche Wirt des Bienenschädlings Varroamilbe (Varroa destructor), die als der bedeutsamste Bienenschädling weltweit gilt.
The western honey bee or European honey bee (Apis mellifera) is the most common of the 7–12 species of honey bees worldwide. The genus name Apis is Latin for “bee”, and mellifera is the Latin for “honey-bearing” or “honey carrying”, referring to the species’ production of honey.Like all honey bee species, the western honey bee is eusocial, creating colonies with a single fertile female (or “queen”), many normally non-reproductive females or “workers”, and a small proportion of fertile males or “drones”. Individual colonies can house tens of thousands of bees. Colony activities are organized by complex communication between individuals, through both pheromones and the dance language. The western honey bee was one of the first domesticated insects, and it is the primary species maintained by beekeepers to this day for both its honey production and pollination activities. With human assistance, the western honey bee now occupies every continent except Antarctica. Western honey bees are threatened by pests and diseases, especially the Varroa mite and colony collapse disorder. There are indications that the species is rare, if not extinct in the wild in Europe and as of 2014, the western honey bee was assessed as “Data Deficient” on the IUCN Red List. Numerous studies indicate that the species has undergone significant declines in Europe; however, it is not clear if they refer to population reduction of wild or managed colonies. Further research is required to enable differentiation between wild and non-wild colonies in order to determine the conservation status of the species in the wild, meaning self sustaining, without treatments or management.Western honey bees are an important model organism in scientific studies, particularly in the fields of social evolution, learning, and memory; they are also used in studies of pesticide toxicity, especially via pollen, to assess non-target impacts of commercial pesticides.
The western honey bee is found on every continent except Antarctica and is believed to have originated in Africa or Asia. Humans have played a role in spreading the species to various parts of the world. The honey bee exhibits social caste behavior, with different roles and conflicts between workers and the queen. Beekeeping has been practiced for thousands of years, with humans selectively breeding honey bees for desirable traits. The honey bee genome has been fully sequenced and analyzed, revealing unique characteristics and genetic diversity. While honey bees are generally beneficial, they can have negative impacts as non-native invasive species in certain environments. The honey bee has close relatives in the genus Apis, all originating in Asia except for Apis mellifera which originated in Europe, Asia, and Africa.