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Hoverflies, also called flower flies or syrphids, make up the insect family Syrphidae. As their common name suggests, they are often seen hovering or nectaring at flowers; the adults of many species feed mainly on nectar and pollen, while the larvae (maggots) eat a wide range of foods. In some species, the larvae are saprotrophs, eating decaying plant and animal matter in the soil or in ponds and streams. In other species, the larvae are insectivores and prey on aphids, thrips, and other plant-sucking insects.
Insects such as aphids are considered crop pests, and therefore the aphid-eating larvae of some hoverflies are economically and ecologically important predator and potential agents for use in biological control, while the adults are pollinators.
About 6,000 species in 200 genera have been described. Hoverflies are common throughout the world and can be found on all continents except Antarctica. Hoverflies are harmless to most mammals, though many species are mimics of stinging wasps and bees, a mimicry which may serve to ward off predators.
Hoverfly hovering behavior is unlike that of hummingbirds since they do not feed in midair. Hovering in general may be a means of finding a food source; in addition, male hovering is often a teritorial display seeking females,
while female hovering serves to inspect ovipositing sites.
Adult hoverflies often hover over the plants they visit
Hoverflies are a diverse family of insects known for their mimicry of wasps and bees. They range in size, from small, elongated species to large, hairy ones. They have a single pair of functional wings and feed on nectar and pollen. Hoverflies play a crucial role in pollination, visiting a wide range of flowers, with some species being highly selective. They are also beneficial to farmers and gardeners as their larvae feed on aphids and other pests. Hoverflies are found in various habitats worldwide, and their fossils date back to the Eocene period. They are often used in biological control and can filter and purify water. Overall, hoverflies are an important group of pollinators and natural pest controllers.
Die Schwebfliegen (Syrphidae), auch Stehfliegen oder Schwirrfliegen genannt, sind eine Familie der Insektenordnung Zweiflügler (Diptera). Innerhalb dieser werden sie den Fliegen (Brachycera) zugeordnet. Weltweit sind etwa 6000 Arten beschrieben, davon 1800 für die Paläarktis und 458 in Deutschland. Das auffälligste und namensgebende Merkmal ist ihre Fähigkeit, mit hoher Konstanz, auch bei bewegter Luft, fliegend auf einer Stelle zu verharren. Allerdings sind auch Vertreter einiger anderer Familien der Fliegen zu solchem Schwirrflug befähigt, zum Beispiel die meisten Arten der Wollschweber. Bekannt sind sehr viele an sich harmlose Schwebfliegenarten auch dafür, dass sie das Aussehen wehrhafter Hautflügler nachahmen, um abschreckend zu wirken (Mimikry).
Die Schwebfliegen (Syrphidae), auch Stehfliegen oder Schwirrfliegen genannt, sind eine Familie der Insektenordnung Zweiflügler (Diptera). Innerhalb dieser werden sie den Fliegen (Brachycera) zugeordnet. Weltweit sind etwa 6000 Arten beschrieben, davon 1800 für die Paläarktis und 458 in Deutschland. Das auffälligste und namensgebende Merkmal ist ihre Fähigkeit, mit hoher Konstanz, auch bei bewegter Luft, fliegend auf einer Stelle zu verharren. Allerdings sind auch Vertreter einiger anderer Familien der Fliegen zu solchem Schwirrflug befähigt, zum Beispiel die meisten Arten der Wollschweber. Bekannt sind sehr viele an sich harmlose Schwebfliegenarten auch dafür, dass sie das Aussehen wehrhafter Hautflügler nachahmen, um abschreckend zu wirken (Mimikry).