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Blattodea is an order of insects that contains cockroaches and termites. Formerly, termites were considered a separate order, Isoptera, but genetic and molecular evidence suggests they evolved from within the cockroach lineage, cladistically making them cockroaches as well. The Blattodea and the mantis (order Mantodea) are now all considered part of the superorder Dictyoptera. Blattodea includes approximately 4,400 species of cockroach in almost 500 genera, and about 3,000 species of termite in around 300 genera. Termites are pale-coloured, soft-bodied eusocial insects that live in colonies, whereas cockroaches are darker-coloured (often brown), sclerotized, segmented insects. Within the colony, termites have a caste system, with a pair of mature reproductives, the king and the queen, and numerous sterile workers and soldiers. Cockroaches are not colonial but do have a tendency to aggregate and may be considered pre-social, as all adults are capable of breeding. Other similarities between the two groups include various social behaviours, trail following, kin recognition, and methods of communication.
The summary discusses the phylogeny and evolution of termites and cockroaches, highlighting how termites are nested within the cockroaches. The diversity of both termites and cockroaches is also explored, with over 4,000 species of cockroaches found worldwide and over 3,000 species of termites present on all continents except Antarctica. The characteristics and behaviors of termites and cockroaches are compared, revealing similarities inherited from their common ancestor. The summary also provides information on the morphology, reproduction, and nest construction of both termites and cockroaches.
Die Schaben (Blattodea) sind eine Ordnung hemimetaboler Insekten, die mit ca. 4600 Arten vor allem die Tropen und Subtropen besiedeln. Daneben finden sich einige in menschliche Behausungen eingeschleppte Arten, die dann als Schädlinge oder zumindest als lästig gelten. Schaben haben mittlerweile auch Einzug in die Terraristik gefunden. Teilweise werden sie hier als Futtertiere für andere Tierarten gehalten und gezüchtet, teilweise aber auch um ihrer selbst willen. Auch die Termiten gehören nach modernen wissenschaftlichen Erkenntnissen zu den Schaben.
Es gibt derzeit etwa 4600 bekannte Schabenarten, die sich hauptsächlich in den Tropen und Subtropen befinden. In Mitteleuropa sind nur 15 Arten heimisch, während andere Arten in beheizten Gebäuden oder unter besonderen Bedingungen leben. Schaben sind Allesfresser und ernähren sich von pflanzlichen und tierischen Stoffen, wobei einige Arten auch Räuber sind. Es gibt natürliche Feinde von Schaben, wie z.B. Hungerwespen und Juwelwespen. Die ältesten fossilienfunde von Schaben stammen aus dem Karbon und zeigen eine große Vielfalt dieser Ordnung. Der Name "Schaben" wurde von den Schädlingsarten auf die gesamte Ordnung übertragen und stammt von ihrer schabenden Ernährungsweise.