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The Miridae are a large and diverse insect family at one time known by the taxonomic synonym Capsidae. Species in the family may be referred to as capsid bugs or “mirid bugs”. Common names include plant bugs, leaf bugs, and grass bugs. It is the largest family of true bugs belonging to the suborder Heteroptera; it includes over 10,000 known species, and new ones are being described constantly. Most widely known mirids are species that are notorious agricultural pests that pierce plant tissues, feed on the sap, and sometimes transmit viral plant diseases. Some species however, are predatory.
Miridae are small, terrestrial insects that are usually less than 12 millimeters long. They come in a variety of colors and patterns. One way to identify them is by the presence of a triangular tip on their forewing called the cuneus. Miridae includes numerous species, many of which are still unknown, distributed in over 1300 genera. Some mirid species are pests in various industries, such as lygus bugs, apple dimpling bugs, and the green mirid. Miridae also have potential uses in biological pest control. The taxonomic tree of Miridae includes several subfamilies and tribes. For further reading, there is a review article on the systematics and biodiversity of Miridae, as well as a book on the biology of plant bugs.
Weichwanzen (Miridae), auch als Blindwanzen bezeichnet, sind eine sehr artenreiche Familie innerhalb der Teilordnung Cimicomorpha der Wanzen (Heteroptera). Mit weltweit bisher mehr als 11.000 bekannten Arten zählen sie neben den Zwergzikaden (Cicadellidae) zur einzigen Familie der Hemimetabolen Insekten mit mehr als 10.000 Arten und zählen zu den 20 größten Insektenfamilien überhaupt. Es wird vermutet, dass die Familie insgesamt sogar fast 20.000 Arten umfassen könnte, zumal vor allem in der Neotropis, Orientalis und in Australasien noch viele unentdeckte Arten vermutet werden. In Europa sind sie mit etwa 1.200 Arten und Unterarten vertreten, in Mitteleuropa sind es etwa 400 Arten, womit die Familie auch hier die mit Abstand artenreichste der Wanzen ist.
Die Weichwanzen sind eine Wanzenfamilie, die durch ihre schwach verhärteten Körperdecken und das Fehlen von Punkt- oder Stirnaugen charakterisiert ist. Sie variieren stark in Größe, Form und Farbe. Die meisten ernähren sich von Pflanzensäften, während einige wenige räuberisch sind. Die Weibchen legen ihre Eier in das Gewebe der Wirtspflanzen. Es gibt acht Unterfamilien von Weichwanzen, die verschiedene Arten umfassen. Einige Arten können in der Landwirtschaft Schäden verursachen, während andere als Nützlinge im biologischen Pflanzenschutz eingesetzt werden können. Einige Arten sind sogar an das Leben auf fleischfressenden Pflanzen angepasst.