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Megachile rotundata, the alfalfa leafcutting bee, is a European bee that has been introduced to various regions around the world. As a solitary bee species, it does not build colonies or store honey, but is a very efficient pollinator of alfalfa, carrots, other vegetables, and some fruits. Because of this, farmers often use M. rotundata as a pollination aid by distributing M. rotundata prepupae around their crops. Each female constructs and provisions her own nest, which is built in old trees or log tunnels. Being a leafcutter bee, these nests are lined with cut leaves. These bees feed on pollen and nectar and display sexual dimorphism. This species has been known to bite and sting, but it poses no overall danger unless it is threatened or harmed, and its sting has been described as half as painful as a honey bee’s.
Megachile rotundata is a European leaf-cutting bee belonging to the subfamily Megachilinae, the second-largest family among all bee families. It is found on all continents except Antarctica and was introduced to North America, New Zealand, and Australia to assist in pollinating crops. The bee exhibits sexual dimorphism, with females being larger and having white hairs all over their bodies, while males have white and yellow spots on their abdomens. The bee has a unique life cycle, with two developmental pathways resulting in different sex ratios and sizes of offspring. It is a significant pollinator of legume forage crops.
Die Luzerne-Blattschneiderbiene (Megachile rotundata) ist eine Art aus der Gattung Megachile (Blattschneider- und Mörtelbienen) aus der Ordnung der Hautflügler. Sie ist die weltweit am intensivsten wirtschaftlich genutzte Solitärbiene.
Die Luzerne-Blattschneiderbiene ist eine solitäre Bienenart mit einer Körperlänge von 8 bis 10 mm bei den Weibchen und 6 bis 8 mm bei den Männchen. Sie ist in Nordafrika, dem Mittelmeerraum, Südfinnland und Mittelasien verbreitet und bevorzugt trockenwarme Standorte. Die Weibchen nutzen hohle Pflanzenstängel, Schilfrohrdächer und Fraßgänge im Holz als Nistplätze und bauen fingerhutartige Zellen, die sie mit gemischtem Pollen und Nektar füllen. Die Larven ernähren sich von diesem Gemisch und überwintern als Ruhelarven im Kokon. Die Luzerne-Blattschneiderbiene ist aufgrund ihrer Bestäubungsleistung in der Luzernesaatgutproduktion von wirtschaftlicher Bedeutung. Sie wird durch bereitgestellte Niströhren gefördert und kann das ganze Jahr über als Bestäuber eingesetzt werden. Verschiedene Arten von Parasiten nutzen die Luzerne-Blattschneiderbiene als Wirte.